Cuidados paliativos (CP) não são “para quando não há mais nada a fazer”, eles existem justamente porque sempre há algo a ser feito. Há dor para tratar, falta de ar para aliviar, insônia, náusea, cansaço, ansiedade e medo para acolher. Existem ainda famílias que precisam compreender o que está acontecendo e pessoas que precisam continuar vivendo com mais conforto, autonomia e sentido, mesmo diante de uma doença que ameace a vida de alguém.
De forma simples, CP são uma abordagem voltada à promoção e manutenção da vida com qualidade para pessoas que convivem com doenças sérias, progressivas ou que trazem sofrimento importante. Eles podem estar presentes junto de tratamentos como quimioterapia, imunoterapia, cirurgias, fisioterapia, reabilitação e acompanhamento de doenças crônicas e não substituem o tratamento modificador da doença, apenas se somam.
Tão pouco, os CP são restritos ao câncer ou aos últimos dias de vida de um indivíduo, pois podem ser indicados em demências, insuficiência cardíaca, doenças pulmonares, doenças neurológicas, fragilidade avançada, insuficiência renal, cirrose e outras condições que passam a exigir decisões mais complexas, controle de sintomas e apoio à família.
Ao longo da doença, o foco do cuidado pode mudar, em uma fase inicial pode haver maior atenção ao tratamento específico da doença e à preservação da rotina. Porém, em outro momento, sintomas, perda de autonomia, internações repetidas ou dificuldades para decidir podem exigir uma atuação mais próxima. Entretanto, quando a doença avança, conforto, dignidade e suporte familiar podem ocupar ainda mais espaço. Isso não acontece por improviso, há uma jornada técnica por trás do cuidado paliativo.
Avaliamos objetivamente os sintomas, funcionalidade, cognição, fragilidade, estado nutricional, rede de apoio, riscos de novas internações e objetivos de vida. Escalas como PPS, Karnofsky PS, ECOG, ESAS e instrumentos de avaliação de necessidades ajudam a acompanhar evolução, comunicar melhor a gravidade clínica e organizar condutas de forma individualizada. Essas ferramentas não substituem uma conversa ou uma história de vida, embora ajudem a transformar percepção em cuidado estruturado e baseado em evidências. CP não significam parar, eles norteiam o cuidado para a pessoa, e devemos perguntar, em cada fase:
O que ainda pode trazer benefício?
O que pode causar mais sofrimento do que ajuda?
E o que importa para esta pessoa agora?
Referências Bibliográficas
WORLD HEALTH ORGANIZATION. Palliative care. Geneva: World Health Organization, 2020. Disponível em: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/palliative-care. Acesso em: 6 jul. 2026.
SANDERS, J. J. et al. Palliative care for patients with cancer: ASCO guideline update. Journal of Clinical Oncology, v. 42, n. 24, p. 2336-2357, 2024. DOI: 10.1200/JCO.24.00542.
ANDERSON, F. et al. Palliative Performance Scale (PPS): a new tool. Journal of Palliative Care, v. 12, n. 1, p. 5-11, 1996.